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El hombre del Neandertal vivió en el Sur peninsular unos 2.000 años más
[Universidad de Granada]
DIARIO GRANADA HOY
¿Cómo desapareció el hombre de Neandertal?. Saber si su extinción se debió a la lucha con el hombre moderno o a las condiciones extremas del clima es una de los misterios más discutidos del último siglo.
Según un estudio realizado por la Universidad de Granada, los cambios climáticos y ambientales fueron el principal factor en la extinción de los Neandertales en el Sur de la Península Ibérica, último lugar en el que habitaron, y no la competitividad con el homo sapiens como tradicionalmente se había propuesto.
"Existe una relación entre el número de yacimientos ocupados y las características del clima. En condiciones más húmedas, cálidas y estables, se encuentra un mayor número de cuevas ocupadas en el sur peninsular. Por el contrario, cuando el clima era más seco y variable, había menos cuevas ocupadas". Así lo explica Francisco Jiménez-Espejo, autor del artículo que en abril publico la revista Quaternary Science Reviews y que se ha convertido en el artículo más descargado de la página web de la revista.
En este artículo participan además de Jiménez-Espejo, Francisca Martínez Ruíz, investigadora del CSIC, Miguel Ortega Huertas, catedrático del Departamento de Mineralogía y Petrología de la Universidad de Granada, David Gallego Torres, de este mismo Departamento e investigadores del Museo de Gibraltar, de la Universidad de Stanford (E.E.U.U) y la Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (Jamstec) de Japón.
El estudio de la UGR y del antropólogo Clive Finlayson en las cuevas representa una aportación clave para conocer la cronología de la extinción de los Neandertales ya que, según el artículo publicado en Nature, éstos habitaron en el Sur de la Península Ibérica durante más tiempo. Mientras en el resto de Europa se atravesaba un periodo glacial, el Sur peninsular disfrutaba de un clima mediterráneo, razón por la que se convirtió en su último refugio, y rebaja su extinción. Entre unos 28.000 y 26.000 años y no hace 32.000 como algunos científicos apuntan. Era, según la relevante investigación, "un refugio para la fauna, con montañas altas, situada entre un océano y un mar que, ante un cambio climático, atenuaba las dificultades climatológicas". En todo caso, Jiménez, afirma que pudieron convivir pero no en la misma zona de España.
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